雾霾主要由二氧化硫、氮氧化物和可吸入颗粒组成，此外还包括花粉、尘埃、病毒、细菌等物质。雾霾对健康的影响分急性危害和慢性危害。
急性危害主要是由大气(特指室外环境空气)污染物的浓度在短期内急剧增高(如重度雾霾)，人群大量吸入污染物造成的急性危害，主要表现为呼吸道和眼部刺激症状、咳嗽、胸痛、呼吸困难、咽喉痛、头疼、呕吐、心功能障碍、肺功能衰竭，诱发慢性心脑血管疾病的急性发作等。
慢性危害主要包括：长期刺激作用导致的眼和呼吸系统慢性炎症，机体免疫功能下降，加重慢性心脑血管疾病，加重变态反应或过敏性疾病，增加发生肺癌的风险等。同时雾霾还会引发各种细菌性疾病，使人心情压抑烦躁等。