毛泽东在其光辉的一生中，一直关怀着党的秘书事业。建党初期，他三次出任秘书，首创了党的秘书制;战争年代，他强调党的秘书工作的隐密性、开创性和科学性，指示秘书工作要为党的中心工作服务和为人民服务;建国后，他倡导起草公文要领导亲自动手，不要秘书代劳，在政治思想上和工作作风上更是对秘书工作者的谆谆教诲，使党的秘书工作能够沿着正确方向一直向前迈进。
一、秘书处的五种职能
在抗日战争以前，党的秘书部门多称“秘书处”，秘书处一直起着领导机关和领导人的助手作用、上下级机关联系的枢纽作用和机要工作总汇的作用。这三大作用概括了秘书工作的职能、任务和性质，但还不够具体。特别是抗日战争以来，党中央领导同志一方面要指挥千军万马对日作战，同时操劳着党的建设、政权建设、经济建设、文化建设等等，还要克服敌人封锁带来的种种困难，努力改善边区人民的生活。
此时，党中央领导人每天要处理重要文电上百件，还要参加各种会议和公务活动，工作十分繁忙。为了充分发挥秘书部门的作用，给党中央实施领导创造一些便利条件，1941年1月23日中央政治局会议上，毛泽东提出了“加强中央秘书处”的建议。他说：秘书处应该从五个方面着手加强，即是“政治mdash;mdash;包括政策、时局问题;军事mdash;mdash;作战室;党务mdash;mdash;研究各地报告提出意见;情报mdash;mdash;要研究国际与中国的政治经济;延安mdash;mdash;秘书处与延安各机关工作联系”。毛泽东的建议得到政治局和书记处一致赞同，也为秘书处改为办公厅打下了思想基础。
二、“不要秘书代劳”
从1928年湘赣特委调贺子珍担任毛泽东的机要秘书之日起毛泽东就定了一条规矩：办理重要机密大事和起草重要文电，领导干部要亲自动手。有些领导干部文化水平低，可以口述让秘书记录，大事不要推给秘书代办，防止秘书越权误事。此后，党政军机关领导绝大多数是这么做的。但也有一些地方的某些领导干部沾染了官僚主义和文牍主义习气，自己不愿费心劳神，动笔杆子的事委托秘书部门去办。
1948年1月7日毛泽东在亲笔起草的《中共中央关于建立报告制度》的指示中，再次号召：各地必须坚持定期作综合报告和随时作紧急请示报告，报告文字在一千字左右，至多不超过两千字，报告内容要真实生动，由首长“自己动手，不要秘书代劳”。
毛泽东是这么倡导的，也是这么做的。从1928年贺子珍给他当秘书起，毛泽东每草拟文件或文章，总要秘书找材料、誊抄稿件，但草拟重要文件却从不要秘书代笔。他认为，对复杂的事务和工作，只有亲身深入进去进行分析研究，抓住本质、抓住规律、抓住主要矛盾和主流，才能写出好文件来。
三、秘书工作也要反对党八股
1942年2月为了整顿党的文风，毛泽东写了《反对党八股》一文。所谓“八股文”是15世纪封建皇朝开科取士制度中规定的一种文体，即每篇文章必须由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股等八股组成。前四题是文章的铺垫，后四股才是正文。这种文体死守固定格式，按题目和字义敷衍成文，既繁琐又教条，更脱离实际。
本来，在中国共产党成立之初就摒弃了旧的八股文体，却有人在抗日斗争中又抬了起来，在党内行文中仿效。因此，毛泽东对党内有人推崇的八股文体的行文，戏称之为“党八股”或“洋八股”，并给予了严厉的批评。党内出现的教条主义来自于两个方面。一个方面来自于外部。1937年7月，国共两党实现了第二次合作，抗日民族统一战线已形成，当时国共两党行文多了。
在批判不正文风时，毛泽东要求人们特别是秘书工作者牢记党内拟制文件的八条要求，即留心各种事务，多看多思;没有的事不要写;要有负责态度;写完后至少看两遍，把可有可无的字、句、段删去;文字简练但要反映事物的本质;不用怪字;必须调查分析和理论联系实际!
四、秘书工作者要调查研究
调查研究，是中国共产党普遍提倡的一种工作作风。1930年毛泽东写的《调查工作》即后来改名为《反对本本主义》一文发布后，在党政军内调查研究之风盛行起来。1941年8月1日毛泽东又批发了《中共中央关于调查研究的决定》，从此，党的省委以上机关都建立了调研机构，加强了检查督导工作，各级秘书部门也建立了调研机构并与党委调研部门建立了密切关系。
毛泽东给秘书制定了五条守则：
一要保密，
二不要摆架子，
三要宣传，
四要提高警惕，
五要调查研究。
五、保密要慎之又慎
作为机要处全体同志的座右铭。从此，这句话就在全党流传开来。
六、秘书工作者应树立的优良作风
人们常把《反对自由主义》、《纪念白求恩》和《为人民服务》以及《在中国共产党第七届中央委员会第二次会议上的报告》等作为思想修养和改进作风的重要篇章反复学习。因为在这些篇章里有伟大的共产主义理想，有人生价值观，有艰苦朴素的品质，有艰苦奋斗的作风，有无私奉献精神，有正气英风等等。此外，毛泽东针对秘书工作特点，还对秘书工作者做过许多专门指示，其中有：
秘书部门应树立布尔什维克作风。1944年初春，中央办公厅机要科将《1943年工作总结及1944年工作计划》呈送毛泽东审阅。毛泽东对这份约4000字的报告，逐字逐句圈点，并作了11处批示。
对去掉官僚主义，骨干与群众联系者“应予”鼓励;对工作人员责任心强、速度快、质量高、办事准确者“应予奖励”;
对通过刻苦自学提高了业务水平者“应予特别奖励”;对工作效率成倍增长者要“很好总结经验”;
对艰苦奋斗的同志如节约一张纸、节约一个笔尖、节约一个机件、节约其他办公用品者应“到处提倡”;
对机关开展政治学习和业务教育者应坚持下去，一个机关就是一所“党校”;秘书部门加强保密观念教育“很有必要”;
秘书人员要讲纪律，讲正气，不骄、不躁、谦逊、谨慎等，这是“布尔什维克作风”。秘书工作者应讲政治讲正气，这也是毛泽东对秘书工作者的一项要求。在1949年3月由河北省平山县西柏坡进北京时，他就告诫身边秘书工作者不可贪图享乐、不可松懈斗志、不要被糖衣炮弹击中。
只要谦逊、谨慎、继续保持艰苦奋斗的作风，“讲政治、讲正气”，就能无往而不胜。1952年他又为中央办公厅同志们题词：“一面工作，一面学习，注意业务，又注意政治”。在这里，毛主席号召秘书工作者工作与学习相结合、政治与业务相结合、理论与实践相结合。
毛泽东的谆谆教导，有力地促成了中央办公厅工作人员勤勤恳恳、兢兢业业、无私奉献、甘当无名英雄的政治本色。