区别
第一，报考专业不同。艺术类招生中，考生报考的是普通高等艺术院校或普通高等院校的艺术类专业(如动画、美术、表演等)。高水平艺术团(即以前的艺术特长生)招生中，考生报考的是高校的普通专业(如经济学、计算机科学与技术等)。
第二，考核方式不同。报考艺术类专业，考生须通过艺术专业考试，专业考试包括省统考和校考两种形式。报考高水平艺术团，考生需要参加省招办组织的统测和学校组织的校测。艺术类专业考试和高水平艺术团测试的内容、形式、评分标准等都有不同。
高水平艺术团
高水平艺术团招生是指部分高校为活跃校园文化、丰富校园生活而招收具有艺术特长的考生。其与高考艺术类专业招生并不是一回事。报考高水平艺术团的考生参加艺术测试合格后，可在高考时享受录取优惠政策，被高校录取后进入普通专业学习，并利用课余时间参加高校的文艺排练和演出。
艺考生
艺术类考生是指报考艺术类院校艺术专业或普通高校艺术专业的考生，这类考生与其他类型的考生不同，除了要参加高考外，还必须参加所报考学校或者本地区组织的专业考试。
该类考生必须是专业考试合格且高考成绩达到该院校录取分数线才能被录取。我们常说的表演、美术、音乐、体育等都属于艺术类考生报考的专业，近年来，艺术类专业招生非常火爆，报考人数年年增加。